随着NBA附加赛的硝烟四起，季后赛首轮的对阵形势逐渐清晰。在东西部的前四名球队中，湖人的晋级概率却相对较低，仅为31.7%。根据美媒《BR》的最新模型预测，火箭的晋级概率高达68.3%。相较之下，东部第四的骑士拥有58%的晋级机会，而西部第三的掘金的概率为63.5%。
湖人与火箭的交锋历史也开始受到关注。虽然常规赛湖人对火箭战绩为2胜1负，但关键在于这两场胜利都依赖于东契奇和里夫斯的表现。火箭有着强悍的防守，但面对詹姆斯和两位得分点时，显然是个不小的挑战。然而东契奇和里夫斯的回归时间仍然成疑，东契奇的二级腿筋拉伤险情，拯救他的希望似乎也日渐渺茫。
东契奇的治疗方案从最初的乐观变得愈加复杂，而里夫斯的伤势同样令人担忧。湖人没有这两位重要球员，实力将受到严重削弱。相关数据表明，东契奇缺席时，湖人的进攻和防守效率均出现下滑。他们必须面临没有东契奇和里夫斯的尴尬局面。即便是詹姆斯，虽然依然在场上展现出色的能力，湖人整体的净效率值却难以保障其在关键战役中的胜算。
火箭的防守短板虽多，但对于湖人来说，关键是如何破解火箭的防线。詹姆斯作为湖人队的核心，压力无疑最大。然而，从数据可见，詹姆斯的表现并未完全适应球队的风格，或许没有东契奇和里夫斯的帮助，再加上赛季的疲惫，湖人的困境正愈发显著。
在最后阶段的比赛中，詹姆斯在得分和助攻上仍然展现出高水平，但他的球权占用率激增，这显然对球队协调的能力是一种负担。缺乏足够的支援，使得詹姆斯在场上几乎承担了全部的责任。考虑到他的健康状况，未来比赛的连续性将成为湖人的一大隐忧。
如果在面对火箭的季后赛中，湖人没有东契奇和里夫斯的支持，胜利将变得愈发艰难。回想起去年季后赛的表现，湖人在完美状态下仍被淘汰，而本赛季的挑战只会更为严峻。失去这两位关键球员的湖人，或许即将在首轮遭遇提前出局。
